浮腫（むくみ）は、水分の問題なのか？

一般社団法人よもぎハーバル協会代表理事の鈴川純子です
今日のブログは浮腫についてです。

このブログを読んでいる皆さんは、
夕方になると脚が重く感じる
靴下の跡がついてしまった
朝起きると、顔がいつもよりむくんでいるなど感じたことはありますか？
少なくとも何度かはあるのではないでしょうか？
浮腫は、多くの方が日常的に感じている体のサインのひとつです。

一般的には、
「水分の摂りすぎ」
「塩分が多かったのかも」
「座り過ぎで運動不足かな」
といった原因がよく挙げられますよね。

もちろん、これらが関係することもありますが、実際は水分や食事に気をつけていても改善しない浮腫を現場で多く見かけます。
そうした場合、浮腫は単なる水分量の問題ではなく、体の中の“循環”の状態を反映している可能性があると考えられます。

そもそも、浮腫とは？

浮腫（edema）とは細胞と細胞の間に水分が過剰にたまっている状態を指します。

体の中の水分は
・血管の中
・細胞の中
・細胞と細胞のすき間
といった複数の場所に分かれて存在し、それぞれがバランスを保ちながら調整されています。

このバランスが保たれている間は、多少水分を摂ってもまったく問題にはなりませんが、巡り・回収・排出のどこかがうまく働かなくなると、水分は滞りやすくなり、「むくみ」として感じるのです。

【血流が滞ると、浮腫となる？】

血液は、全身に栄養や酸素を運ぶだけでなく、水分の移動にも深く関わっています。
血流がスムーズな状態では、水分は必要な場所へ運ばれ、不要になれば回収されるという仕組みです。
ですが、長時間同じ姿勢が続いたり、筋肉の動きが少なかったりすると、血液の流れは滞りやすくなります。
特に脚は重力の影響を受けやすいため、夕方に浮腫みやすくなります。
この際、水分が多いというよりも、「流れにくくなっている」状態と考えられますね。

リンパの回収ができないと水分は残りやすい

血管から外に出た水分や老廃物は、リンパ系によって回収されます。
リンパは、心臓のような強いポンプを持たず、
・筋肉の動き
・呼吸
・自律神経の働き
などに支えられて流れています。

そのため、冷えや運動不足、緊張状態が続くと、リンパの回収力は低下しやすくなります。
そうなると、水分は行き場を失い、細胞の間にとどまりやすくなります。

「マッサージをすると一時的に楽になるけれど、すぐ戻る」
よくある状態だと思いますが、この回収機能が追いついていない可能性も考えられます。
つまり、マッサージをしたところで改善しないのです。

ストレスと浮腫は、無関係？

ストレスが続くと、自律神経のバランスは乱れやすくなります。ここは想像つきますよね。
交感神経が優位な状態では、血管は収縮し、末端の循環は後回しにされがちです。

その結果、
・夕方になると浮腫が強くなる
・寝ても回復しにくい
・冷えやすい
といった状態が重なっていくのです。
浮腫は、部分的な問題ではなく、体全体の調整状態が反映されているサインとも言えそうですね。

体温と「巡り」の関係

血流やリンパの流れは、体のエネルギーに支えられています。
体温が低下すると、生命維持に直接関わらない末端の循環は抑えられやすくなります。

・手足が冷えやすい
・お腹や腰が冷たい
・汗をかきにくい
この状態も続いてしまうと浮腫が慢性化しやすくなる傾向も見られます。

【浮腫は「取るもの」ではない！】
浮腫というと、「早く取らなければ」と考えがちです。
けれど、浮腫は体の状態を教えてくれるサインとして捉えてみてほしいのです。
巡りが滞っていないか。
回収や排出が追いついているか。
無理が続いていないか。
浮腫は、そうしたことを静かに状態として伝えてくれているのかもしれません。